日本武术在评定弟子的水平时，各个流派采取不同的方法。自古以来，没有一定的规定。到了江户时代，很多流派开始授予 “切纸”、“目录”、“免许”三个阶段的证书或卷轴。（有的流派是按照“目录”、“免许 ”、“皆传”的顺序。）“切纸”是按原来的折线横向分开的折纸，是最初级的等级证明。“目录”是通过修习所学到的技巧名称。获得“免许”称号，即获得可以告诉别人自己流派名字的资格。

最后的“皆传”的意思是学到了这个流派的所有技法。要获得这个资格，原则上一定要通过实际考试，受到老师的认可。有的流派是老师和门徒进行真正的比赛，看结果决定认不认可。

江户中期以后，弟子通过给师范送礼金而得到证书。师范也会颁给身分较高的人礼节性的证书。

现代武道的段级制度历史不长，明治十二年（一八七九年），警视厅首次设定了剑道七级到二级的级位。此后，明治二十八年（一八九五年）大日本武德会成立后，设定了初段到五段的段位。

这时候，还创立了范士和教士的称号。昭和九年（一九三四年）重新制定了初段到十段，以及初段以下一级到七级的级位。同时在教士的称号之下制定了练士的称号。

柔道的段位制度在明治十五年（一八八二年）讲道馆建立的翌年，由嘉纳治五郎设定。级位从五级到一级，段位从初段到十段。弟子们按照个人技法的水平获得级位和段位。

审查的标准是以下三点：一、学习技法的情况 二、柔道精神的体会和理解程度 三、人格和品位。

考试合格的人可以获得证书。各级各段的区别由带子的颜色来表示。

昭和六年（一九三一年）在现在的若松町道场成立了皇武馆。

当时还没有合气道这个名称，而叫“合气武术”，而且还没有像现在一样详细的级位段位规定。不过已经设定了从初段到八段的段位。

昭和十五年（一九四○年）经过多方捐献，成立了财团法人皇武会。从此合气武术也从“术”改成“道”了。

第二次世界大战达到高潮的昭和一七年（一九四二年），“合气武道”减去了“武”字，称为现在的“合气道”。战争结束之后，正式的武术活动都停止了。不过三年后，大概昭和二十三年左右，政策逐渐缓和，由于得到美国爱好者的支持，先是柔道，然后剑道也重新得到认可。这时财团法人皇武馆更名为财团法人合气会。

当时的日本的粮食情况还比较恶劣，物价上涨，国民生活艰难。修习合气道的人非常少。昭和二十五年朝鲜战争打响后，日本才开始迅速发展。

从昭和二十七年开始，练习合气道的人逐渐增多了。从此开始了合气道的级位、段位制度的规程化，经过屡次修改，制定了现在的级段位规程。

合气道的审查不采取比赛的形式。审查员根据“基形”的演武评分，以决定是否合格。满分为十分，平均六分以上的人合格。

一般成人的段位有“审查”和“推荐”两种。

现在合气会称呼指导员时有两种方式：一种是“指导员”，另一种是“师范”。五段以下的人叫做“指导员”，六段以上的人叫做“师范”。五段以上并且得到本部认可的人士才有资格审查段位。

现在男性有段者可以系黑带，穿裙裤（女性三级以上可以穿）。这是战争以后的惯例，原来不是这么规定的。战争以前，所有的人入门即日就可以穿裙裤练习。衣料的匮乏导致现在惯例的产生。

以上介绍了合气道升级升段的现行规程。不过被授予证书不是目的，而应该是新的出发点。我希望大家把每次的升级、升段都看作新的出发点，怀着“一生稽古”的热情天天坚持练习。

（上面摘译自奥村繁信（本部师范九段）<关于合气道的“级”及“段”>《合气道探求》）

1940年合气会段位制度刚成立时候采用八段制。后来段位制度稍微变动，1960年新设九段位，1969年新设十段位，90年代再废止九段、十段位。现在有几位九段、十段师范还在世，但以后不再有了九段、十段。:~/L1

一般有了段位才可以教课。日本国内的规定说初段以上叫指导员，六段以上得到本部认可有资格审查段位的指导员就叫师范（不是所有六段以上能叫师范）。国际规定说二段以上叫指导员，六段以上得到本部认可有资格审查段位的指导员就叫师范。五段以上会有资格审查级位和段位，比如五段可以审查三段以下的，六段可以审查四段以下的。

升段方式有两种，就是审查和推荐。初段到四段由审查或推荐升段，五段以上只能有推荐才升段。六段师范可以推荐五段以下的，七段师范可以推荐六段的。

段位都由六段以上师范或五段指导员审查或推荐，但段位证书必须合气会本部批准后，合气会本部发行。

级位分为五级。但少年班分为十一级（还有各级位之间有准级）。有资格审查级位、段位的师范或五段指导员可以发行级位证书，所以考官对级位审查的酌量权力比较大。因此段位审查必须按照合气会所定的课题，但级位审查虽然有合气会所定的课题，考官可以稍微变通。其实级位的阶段也在各地区有一些不同一的地方，一些国家采用六级制，但各级位的要求大同小异。